Non hai bisogno che ti dica che un principio fondamentale di qualsiasi soulslike sono i suoi capi. Devono essere memorabili, devono essere stimolanti e probabilmente dovrebbero essere anche abbondanti. Uno dei soulslike più intriganti del 2023 è Lords of the Fallen, che a parte qualche colpo di scena, è impenitentemente simile a Dark Souls o Bloodborne. Con quel confronto, puoi ovviamente aspettarti dei capi, quelli bizzarri, per giunta.
Di recente, durante la GDC 2023, abbiamo avuto un’ora da trascorrere con il direttore creativo Cezar Virtosu per mostrarci un’anteprima pratica e abbiamo avuto modo di vedere e imparare di più su alcuni dei capi di Lords of the Fallen.
Innanzitutto, parliamo più in generale delle offerte dello sviluppatore HexWorks quando si tratta di boss. Virtosu afferma che Lords of the Fallen avrà “più di 30 boss, [and] circa la metà ha più fasi”. Ciò include sia i boss della storia principale che i boss segreti.
La maggior parte dei boss è “prefigurata chiaramente” per consentirti di preparare o posizionare un’ancora in anticipo (questo è un elemento delle meccaniche del mondo di gioco, che esploriamo nella nostra anteprima di Lords of the Fallen). Tuttavia, ci saranno alcuni “palle curve”.
“Questi sono i nostri momenti ‘che cazzo’, in cui ti mettiamo in una situazione che potresti non aver desiderato”, dice Virtosu con un sorrisetto.
Ora tuffiamoci in alcuni dei capi specifici. Anche se non l’abbiamo visto durante l’anteprima, Virtosu era estremamente entusiasta del boss del tutorial che i giocatori dovranno affrontare per primi in Lords of the Fallen. Anche se potrei aver sentito male, Virtosu sembra chiamarla Pieta, ed è un “angelo misericordioso”. Dice anche che HexWorks ha “fatto il possibile per renderlo avvincente e memorabile”.
“Il boss del tutorial è bellissimo. E non è un tipico capo tutorial. In realtà è a tutti gli effetti un raid boss con più fasi, trasformazioni, emozioni… non sembra un boss tutorial, ma ti insegna comunque come giocare.”
Anche se non abbiamo visto Pieta, abbiamo dato un’occhiata ad altri tre boss di Lords of the Fallen.
Cominciamo con uno che abbiamo visto lampeggiare verso la fine del primo trailer di gioco di Lords of the Fallen, che è pubblicato di seguito. Questo boss “a metà partita” in due fasi inizia come un guerriero dall’aspetto minaccioso che ha un’aureola arancione intorno alla testa e brandisce una grande arma simile a un bastone. Apparentemente, è piuttosto duro e metterà i giocatori “attraverso lo strizzatore”, secondo Virtosu. Aggiunge che questo boss può anche usare la “magia radiosa”, uno dei tre tipi di magia elementale del gioco.
Anche se non ho capito il nome di questo tizio, ho ottenuto il nome del suo gemello siamese, che prende il sopravvento in modo piuttosto raccapricciante per la seconda fase della battaglia: Reinhold. Reinhold farà scoppiare alcune articolazioni e spezzerà alcune ossa e trasformerà questo guerriero dall’aspetto elegante in un bizzarro quadrupede insanguinato.
“Volevamo una creatura patetica, patetica in senso emotivo”, dice Virtosu. Dice anche che questo capo è stato mocapped da un contorsionista professionista chiamato Troy James, e puoi vedere i suoi talenti particolari nella clip qui sotto da quando è apparso in America’s Got Talent.
Abbiamo anche dato un’occhiata a un boss noto come The Congregator of Flesh. È, in termini semplici, un’enorme polpetta urlante composta da cadaveri umani. Sembra piuttosto ridicolo, ma è una creatura abbastanza raccapricciante.
Mentre inizia come un boss abbastanza lento e ingombrante con attacchi pesanti leggibili, la fase due vede le cose aumentare. “Evocherà ondate di cadaveri, perderà la sua merda e si agiterà per tutta l’arena”, spiega Virtosu.
Il terzo e ultimo boss che abbiamo avuto modo di vedere è uno dei boss segreti, e si chiama (credo) Willa, anche se non era del tutto chiaro a causa dell’entusiasmo caotico ma contagioso di Virtosu che ha mostrato mentre mi raccontava di lei. Mi sono un po’ perso con quello che era in realtà il retroscena di Willa, ma aveva qualcosa a che fare con il “giudicare” alcuni “eretici”, ma alla fine ha trovato un bambino nella Umbral che ora sta proteggendo… o qualcosa del genere? Ad ogni modo, sembra che abbia dei bagagli.
Impugna sia una balestra che una spada, ma quest’ultima è decisamente più intrigante della prima. Combatte in una vecchia posizione di combattimento con la spada germanica nota come ochs, e HexWorks ha messo in difficoltà gli esperti di “arti marziali storiche” per i suoi movimenti.
Nella seconda fase del combattimento, si fonde con il bambino “per diventare una sola creatura”. Nonostante la fusione, i due agiscono essenzialmente in modo indipendente: Willa continua ad essere aggressiva e aggressiva, mentre il bambino funge da supporto. Man mano che infliggi più danni, il bambino inizierà a lanciare su di te magie che impediscono i tuoi movimenti, rendendo più difficile evitare gli attacchi.
Questo boss sarebbe stato anche un “tributo” a Berserk, manga dark fantasy creato da Kentaro Miura, morto nel 2021.
A parte il fantastico mondo Umbral di Lord of the Fallen e le meccaniche ad esso associate, penso che gli sforzi di HexWorks nel creare alcuni boss distintivi, sorprendenti ed entusiasmanti siano stati l’altro grande risultato di questa anteprima. Certo, ho avuto modo di conoscere solo quattro di loro e, come ho detto, questa era un’anteprima senza mani, quindi chissà come si sentiranno a combattere davvero. Ma da quello che ho visto finora, metteranno sicuramente alla prova la maggior parte dei giocatori (e faranno impazzire anche un buon numero di loro).
La data di uscita di Lords of the Fallen dovrebbe arrivare prima della fine del 2023 e potrebbe diventare uno dei migliori giochi di ruolo degli ultimi tempi se riuscirà a trovare il giusto equilibrio tra ispirazione e innovazione di Dark Souls.